発達障害をゲームで治療　塩野義、「デジタル薬」で米社と提携

塩野義製薬は7日、発達障害をビデオゲームを通じて治療する「デジタル薬」と呼ばれるアプリの開発、販売権を米スタートアップ企業から取得したと発表した。臨床試験（治験）を経て、承認を得られれば日本や台湾で販売できるようになる。子供向けで、スマートフォン（スマホ）で遊びながら脳を活性化させる。注意機能などが改善するという。塩野義は契約金としてまず約22億円、売り上げなどに応じて最大約117億円を支払う。

米アキリ・インタラクティブ・ラブズ（マサチューセッツ州）が開発中の2つの治療アプリについて、日本や台湾での事業化権を取得した。

取得したアプリのうち、発達障害の一種である注意欠陥多動性障害（ADHD）治療アプリは、8～12歳の子供348人に対する治験で注意機能の改善が見られた。正式な薬としての承認を得るため現在、アキリ社が米食品医薬品局（FDA）に申請中だ。

もう一方の子供の自閉スペクトラム症（ASD）の治療アプリは、大規模治験を予定している。

「デジタル薬」をめぐっては、大塚製薬が錠剤にセンサーを埋め込み、飲んだかどうか医師が確認できるようにするなど取り組みが始まりつつある。塩野義が今回、取得したような実際の治療にまで踏み込むものは珍しい。