日本紙パ商事、「脱プラ」コップ開発　三菱ケミと連携

日本紙パルプ商事は27日、土の中で自然分解する「生分解性プラスチック」を使った紙コップを開発したと発表した。液体が触れる面に塗布する耐水素材として、一般的なプラスチックを使わないのが特長。外部の紙容器メーカーに製造委託し、10月から量産を始める。米スターバックスのプラ製ストロー廃止方針など「脱プラ」の動きが広がるなか、海外展開も視野に入れる。

開発した紙コップは三菱ケミカルとタイ石油公社（PTT）グループが製造・販売する生分解性プラ素材「バイオPBS」を採用。微生物の力で水と二酸化炭素（CO2）に自然に分解され、地上で投棄されても有害な成分が残留しない。

飲食業で使われる紙コップの大半は耐水性を持たせるため、自然分解されないタイプのプラ素材を内側に塗っている。燃やして廃棄しても自然界に大きな影響はないとされるが、投棄された場合に土中で分解されないため、新製品はこの課題を解決できるという。

日本紙パ商事はレストランなどの外食産業を中心に売り込む。価格は一般的な紙コップよりも3～4倍高くなる見通し。コップのフタやお盆（トレー）など、生分解性プラを使った新たな商材の開発・販売も検討する。