積雪時の自動走行実験　産総研、福井県永平寺町で

産業技術総合研究所は福井県永平寺町の廃線跡で小型電動カートの自動走行の実証実験を始めた。過疎地の高齢者の新たな交通手段として実用化を後押しする。観光振興にも役立てる。2018年度まで実験を継続し、同町はその後の実用化を検討する。

28日、実験を公開した。電磁誘導線が埋めてある京福電気鉄道の廃線跡の遊歩道で、車が電流を検知しながら時速6キロ程度で走った。路面には10センチ以上雪が積もっていたが、車体はほぼ安定していた。産総研が全国4カ所で進める自動走行の実験場所の1つが永平寺町。積雪が多い地域での安全性の確認に適すると判断したという。

同遊歩道は、えちぜん鉄道の永平寺口駅から永平寺の近くまで約6キロある。町は自動走行を実用化することで、地元の高齢者のほか、永平寺に向かう観光利用も期待している。